Podle Hrvoje Milakoviče /7. září 20217. září 2021 Zdá se, že v poslední době existuje fixace na koncept žen jako mocných a neporazitelných zabijáků, přičemž scénáře jsou výhradně autory mužů. V tomto snu by tyto femme Fatales zašly jakkoli daleko, aby se pomstily svému utlačovateli a postupně ztrácely svou lidskost, jak se blížily ke svému cíli. Příběh Kate, jehož hlavní hrdinkou je Mary Elizabeth Winstead, je přesně takový: ideální fantazie ženy, která má málo času na to, aby vymohla odplatu těm, kdo ji otrávili. Kate zbývá méně než 24 hodin života a musí bojovat se svým rychle se chátrajícím tělem a Yakuzou, aby našla muže, o kterém je přesvědčena, že je za její situaci zodpovědný.
Film měl všechny prvky skvělého, uhlazeného akčního thrilleru s Winsteadem v čele, který v té době nedávno dokončil DC's Birds of Prey. Kate může být další Atomic Blonde, ale kvůli nedostatku kreativity a hrozným asijským stereotypům to zdaleka nedosahuje.
Kate zjistí, kdo ji otrávil, když zbývalo málo času: Kijima (Jun Kunimura), vůdce klanu Yakuza, jehož bratra Kate zabila před několika měsíci. Rozzuřená Kate honí každou stopu, aby ho našla. Poté, co zavraždí jeho vojáky, je Kate informována, že může vystopovat Kijimu prostřednictvím jeho dospívající neteře Ani (Miku Martineau). Kate pak dospívajícího unese a chce přístup ke svému strýci, což Ani bohužel nemůže poskytnout.
Nejdráždivějším aspektem nově nalezeného spojení Kate a Ani je, že to působí jako klišé bílého spasitele. Poté, co Kate zachránila Ani před konkurenčními gangy, se z mladíka stane fanynka rozzlobeného vraha a následuje ji jako její komplic. Aniino ztvárnění se zdá být spíše roztomilým anime stereotypem než vyděšeným adolescentem. Pravda, existovaly významné podmínky, které vedly k tomuto obratu, ale stále to nebylo žádoucí. Bylo znepokojivé vidět Ani, narozenou v Japonsku, jak povzbuzuje všechny, aby mluvili anglicky na své japonské spoluobčany, když je japonština upřednostňována před angličtinou.
Nudné a předvídatelné vyprávění filmu by se dalo odpustit, kdyby tam byla nějaká vzrušující akce. Přesto jsou bojové sekvence uspěchané a Kate vypadá spíše jako Terminátor než jako skutečná lidská bytost, jejíž tělo se postupně vypíná. Nemluvě o tom, že sledovat houževnatou bílou ženu, jak brutálně zavraždila několik Asiatů během prvních dvou aktů, bylo extrémně rozrušující, zvláště vzhledem k tomu, že asijská komunita se stále zmítá v masových protiasijských zločinech z nenávisti. Střety mezi Kate a Yakuzou jsou pro asijské diváky neuvěřitelně děsivé, zejména během scény, kdy Kate vtrhne do místnosti a střelí jednoho z chlapů do hlavy. Dělá tu práci, když umírá, bez mrknutí oka.
Kate je ukázána, jak si přeje opustit profesi zabijáka, aby žila normální život a možná měla rodinu. To vše jí je v důsledku otravy odebráno. Dává smysl, aby hledala odplatu za budoucnost, kterou už nemá. Ale jak pokračuje ve svém vražedném řádění, její lidskost je nahlodána, aby se stala tímto krutým bojovým strojem, nebo, jak by si film mohl myslet, skutečným debilem.
Pokud by tam byla nějaká vzrušující akce, mohl by být formulovaný příběh filmu odpuštěn.
Navzdory slabým bojovým sekvencím filmu a nezajímavým postavám se třetí dějství stává fascinujícím, protože známe vůdce Yakuzy Kijimu. Jako smutný velitel vyzařuje Kunimura jemnou dobrotu a ovládá téměř každou scénu jediným pohledem. Třetí dějství je díky této postavě přijatelné a diváci mohou začít s Kate sympatizovat. Bohužel je příliš pozdě na to, aby se někdo zajímal o to, co se s ní stane.
Woody Harrelson, který hraje Varicka, sadistického jednorozměrného manažera Kate, který z ní od dětství trénoval vraha, je nejpromarněnějším hercem filmu. Harrelson vypadal úplně mimo a postrádal chemii s Winsteadovou strohou rolí. Je náročné si představit, že Varick vychovával Kate jako své dítě, protože všechna jejich setkání připadala spíše jako nepohodlné povídání na pracovišti než jako rodičovské pouto.
O filmu s Japonskem jako pozadím, který má únavné použití Yakuzy, je toho hodně co říci. Kate se pokouší do příběhu zahrnout několik významných osobností japonské popkultury, včetně rockové kapely BAND-MAID a krátkého portrétu MIYAVI, který má, jak se zdá, fascinující historii, ale nikdy nebyl plně prozkoumán. Využití japonské kultury je výhradně pro optiku a sen o tom, co cizinci považují za svůj způsob života.
Kate je předvídatelná, poněkud spouštěcí a nudná. Je plný neinspirativních akčních sekvencí a řídí se stejným vzorcem jako další nevýrazné filmy o posílení postavení žen z letošního léta (také napsané muži) — Gunpowder Milkshake a The Protégé. Typický drsný zabiják se snaží pomstít mužům, kteří ohrožují její způsob života.
Kate se snaží vybudovat originální femme fatale tím, že ji přinutí skomírající s omezeným časem na identifikaci chlápka, který ji zabil. Děj bohužel upadá kvůli unaveným klišé a roztřeseným akčním scénám. Několik postav je v chvílích zajímavějších než hlavní hrdina, ale nikdy se plně nerozvinou za hranice jejich vzhledu nebo do posledního aktu. Film zoufale chce, abychom se starali o titulní postavu, ale to se mu nedaří.