Podle Robert Milakovič /8. září 20218. září 2021 El Cuartito vytváří myšlenku, že jde o satirickou komedii o tom, jak imigrační politika Trumpovy administrativy ovlivnila obyvatele Portorika. Film je jen praštěný mišmaš směšných událostí bez skutečného okraje. I ty nejtrpělivější diváky budou rozčilovat minimálně dvě z pěti hlavních postav filmu.
El Cuartito (což v angličtině znamená Malý pokoj) režíruje Marcos Carnevale (který napsal scénář spolu s Javierem De Nevaresem). Odehrává se téměř výhradně na letišti San Juan v Portoriku. Sekvence ve filmu, které se nevyskytují v Portoriku, jsou především flashbacky toho, co se stalo každému z pěti významných protagonistů, než v tento osudný den dorazili na letiště. Každý z těchto příběhů vysvětluje, proč se každá z těchto pěti osobností zdržela na letišti.
El Cuartito se odehrává někde během prezidentství Donalda Trumpa ve Spojených státech, když v září 2017 pronesl následující komentář týkající se Portorika v důsledku devastace ostrova hurikánem Maria: Jsme na ostrově obklopeném mořem. Hodně vody. Na začátku a na konci El Cuartito se přehrává páska, na které Trump říká tyto poznámky na tiskové konferenci. Ve filmu mnoho postav diskutuje o Trumpovi.
Pokud však diváci očekávají, že v El Cuartito uvidí nebo uslyší něco politicky či společensky vtipného, budou zklamáni, protože film je po dlouhé části filmu primárně složen z iracionálních, bojovných a psychicky nevyrovnaných jedinců. A metody, jimiž se v příběhu řeší některé potíže, jsou prostě hodné přikrčení a neuctivé vůči inteligenci publika.
Pro většinu El Cuartito je pět cizinců nacpaných uvnitř vězeňské místnosti na letišti San Juan, formálně známém jako Mezinárodní letiště Luise Muoze Marna. V průběhu vyprávění se tito pasažéři v letadle mezi sebou hádají, mají obavy, co by jim imigrační úředníci udělali, a nakonec naplánují útěk, když v místnosti uvidí větrací otvor, který může být cestou ven z budovy.
Těchto pět cizinců je:
Juan Miguel Toti Cuervo (hraje ho Mario de la Rosa), zkrachovalý arogantní pop/rockový zpěvák z Madridu ve Španělsku, touží po návratu. Toti je ve městě na dobrém koncertě večeře na Den díkůvzdání pro bohatého soukromého zákazníka. Na druhou stranu, Toti má zpoždění na letišti, protože jeho nemotorný manažer Juan David León (hraje ho Hector Escudero Lobe) nezískal pro Totiho pracovní vízum a místo toho pro něj dostal turistické vízum.
Lina Fernández de Montepieller (hraje Claribel Medina), náročná na údržbu a bohatá snobka, která žije v Paříži, užívá různé druhy léků. Lina je v San Juan, aby se setkala se svou sestrou a vydala se na plavbu Prince of the Ocean. Lina byla zadržena, když při čekání ve frontě na rentgenové propuštění neúmyslně ztratila mnoho svých léků z jejich lahviček, což vyvolalo na letišti obavy ohledně druhů drog, které převážela. Aby bylo zajištěno, že tablety nejsou nezákonné, musí na nich letištní bezpečnost provést toxikologické testy.
Mariel (hraje ji Isel Rodriguez), žena se zlomeným srdcem, pochází z Portorika, ale strávila 15 let v Buenos Aires v Argentině. Mariel byla odcizena své matce z důvodů uvedených ve filmu a doufá, že se znovu spojí se svou rodinou v Portoriku. Mariel byla zadržena, protože její pas vypršel.
Jesus Reyes (Ianis Guerrero), mexický rodák, má tajný záměr navštívit Portoriko. Byl zadržen poté, co letištní úředníci zjistili, že používá padělaný pas. Luis je uveden na začátku filmu, než je zatčen na letišti, tajně si povídá po telefonu a ptá se, zda je produkt v pořádku. Ježíš mluví v kódu.
Santos Domingo (Fausto Mata) je pestrý kazatel z města Santo Domingo v Dominikánské republice. Santos si přeje být jako Joel Osteen (megacírkevní kazatel se svým TV programem) a tvrdí, že má psychické schopnosti dané přímo Bohem. Santos je zadržován, protože se již dříve pokusil nezákonně vstoupit do Portorika a toto je již potřetí, co byl zadržen.
Když Ježíš vstoupí do místnosti, Lina (nejhlasitější a nejotravnější postava příběhu) ho okamžitě obviní, že je terorista. Proč? Zdá se jí, že je terorista. Ježíš byl pomlouván. Informuje Linu, že je Mexičan a že Mexičané nepodporují extrémní muslimský terorismus.
Lina tvrdí, že Mexičané jsou možná narkobaroni, s čímž souhlasí i Jesus, ale tvrdí, že narkobaroni nejsou stejní jako teroristé. Mexičané nevyhazují lidi do vzduchu! Ježíš na Linu tvrdě křičí. Na druhou stranu je Lina přesvědčena, že jde o zločince, i když o něm nic neví.
Lina a Jesus se zapojí do nějaké hašteření tam a zpět, během kterého se Lina ukáže jako rasistka a xenofobka. Také není příliš bystrá, protože si neustále plete Portoriko s Kostarikou. Má to být pokračující gag ve filmu. Lina také propuká v pláč a vzteky, protože věřila, že jí to pomůže dostat se z vězeňského pokoje dříve. Její diva dovádění nefungují.
Oblast vězňů, která připomíná kulisu pro film nebo divadelní hru, má na stěně zavěšené tři předměty: obrazový portrét Trumpa, sevřený mezi vlajkou USA a vlajkou Portorika. V různých částech filmu se vězni přibližují k obrazu Trumpa a říkají věci o něm a o něm – především neškodné a zapomenutelné poznámky týkající se změn imigrační politiky Trumpovy administrativy. Zdá se, že Lina podporuje Trumpa, ale Ježíš rozhodně není.
Mezitím je Mariel milovnicí Totiho hudby, takže se kolem něj chová jako hvězda. Lichotí mu to a cítí se k ní přitahován, ale není si jistý, jaký je příběh Mariel (nenosí snubní prsten) a není si jistý, jak daleko by měli zajít se svým flirtováním. Toti je stále dostatečně známý, takže každý, kdo ví, kdo je, si je vědom, že je svobodný muž, který hledá lásku. Film konečně odhaluje seznam Mariel.
Vzhledem k tomu, že Mariel se kolem Totiho chová jako šířící se puberťačka, jejich rádoby románek je poněkud nudný a trochu kýčovitý. Například Mariel, když jsou spolu zavření, zpívá mu verše z Totiho hitů. V jednu chvíli jí také zpívá. Snažte se nezvracet.
Santos je přiveden do vězeňského pokoje až v polovině filmu. Jeho kázání je přirozeně přehnané. Je také vynikající v určování osobních údajů o svých spoluvězních na základě toho, jak vypadají a jednají. Santos a Lina jsou oba velmi sebevědomí, což pomáhá vysvětlit vedlejší zápletku mezi nimi na konci filmu. Nicméně, tato podzápletka je uspěchaná do obrazu a zdá se, že se objevila odnikud.
Mimo letiště, mezi vším tím hašteřením, hašteřením a hlazením ega v místnosti, na tyto vězně čeká nějaké potenciální drama. Když dorazili na letiště, bylo široce hlášeno, že bouře je na cestě do Portorika. I tato možná tragédie je ve filmu řešena neuspokojivým způsobem.
El Cuartito obsahuje momenty, které vás dokážou rozesmát; tak, to uspěje jako komedie v malých cestách. Filmu se však nedaří důsledně poskytovat promyšlené, břicho bolívě vtipné sekvence, protože gagy často padnou naprázdno. Pokud točíte film o jedincích, kteří jsou většinu času uvězněni v místnosti, postavy musí působit přirozeně, poutavě a vyvinuté. Bohužel, primární postavy v El Cuartito jsou jen o málo víc než karikatury, které se chovají předvídatelně. A odhalení týkající se jejich osobního života nejsou tak nečekaná. Herci dávají těmto klišé malou hloubku.
Druhá část filmu se skutečně vymyká hloupému plánu útěku, ve kterém si tito vězni neuvědomují, že když utečou, způsobí si jen další potíže. El Cuartito obsahuje několik komediálních scén, které připomínají ubohou telenovelu. Existuje určitý výsměch Trumpovi (včetně sekvence, ve které jeho zarámovaná fotografie spadne ze zdi a sklo praskne), ale antitrumpovské gagy se zdají být zastaralé, když už není prezidentem Spojených států.
A to není jediná věc, která je na filmu zastaralá. Je to, jako by se El Cuartito pokoušel být dospělou hispánskou verzí komedie Johna Hughese The Breakfast Club z roku 1985, která byla o pěti bílých adolescentech (tři muži a dvě ženy), kteří byli o víkendu ráno zavřeni ve třídě kvůli vazbě na střední škole. El Cuartito následuje koncept The Breakfast Club, kde každá postava nakonec sdílí svůj osobní vzlykavý příběh, aby se všichni ve skupině cítili citlivěji jeden k druhému. Hlavní rozdíl je v tom, že The Breakfast Club je skutečně humorná klasika, zatímco El Cuartito je odlehčená, špatně napsaná komedie, na kterou by většina diváků po zhlédnutí zapomněla.
16. července 2021 bude Wiesner Distribution distribuovat El Cuartito ve vybraných amerických kinech. 25. března 2021 byl film uveden v Portoriku. Film bude uveden na HBO 17. září 2021.