Sauron zemřel ve válce o prsten, která se odehrála ve třetím věku Středozemě. Po jeho smrti byla většina jeho orčí armády zničena u Černých dveří a také v Mordoru. V některých oblastech Středozemě, jako jsou Mlžné hory a přírodní jeskyně, však přežily. Většinou proto, že nebyli moc závislí na Temném pánu Sauronovi.
Orkové se mohli rozmnožovat sami, a tak se stali soběstačnými. Přežili až do čtvrtého věku, ale ztratili směr a smysl svého života. Především proto, že byli zbaveni magie (jeho energie Vala a Maia) Saurona. Někteří věří, že byli uvězněni na pozemku, který jim přidělil král Aragorn poblíž jezera Nurn v jižním Mordoru.
Tato zóna byla jejich domovinou a odepřela jim přístup do Gorgoroth.
Pointa je, že orkové nebyli ve své podstatě zlá rasa, spíše se v ni přeměnili. Neznali žádný jiný způsob života, protože jejich jediným účelem bylo bojovat za své temné pány. Takže se věří, že se morálně zlepšili poté, co byli pryč od satanského vlivu.